中心是生态环境部直属事业单位，于2019年1月，由原环境保护部环境保护对外合作中心（环境保护部环境公约履约技术中心）和原中国-东盟环境保护合作中心（中国-上海合作组织环境保护合作中心、澜沧江-湄公河环境合作中心）整合组建，同时加挂环境公约履约技术中心、中国-东盟环境保护合作中心、中国-上海合作组织环境保护合作中心和澜沧江-湄公河环境合作中心。中心在政策研究、国际公约履约、区域及双多边合作、产业技术交流以及能力建设等领域为生态环境部开展国际合作提供支持与服务，是中国生态环境保护对外合作与交流的重要平台。